국내에도 지난해 창업한 스타트업 IMSR이 이같은 1+1 모델을 통해 새롭게 광고시장을 개척하고 있다. IMSR은 일반기업 광고를 진행하면서 공익광고를 포함한 사회적기업 광고를 더하는 1+1 광고사업을 한다. 탐스가 신발 한 켤레를 팔아 빈곤국 아이들에게 신발 한 켤레를 지급하는 사업 모델을 가졌다면, 이 모델을 한국의 기업과 사회적경제에 적용하면 어떨까 하는 생각에서 출발했다.

 

산업정책연구원과 한국표준협회 등에서 10여년간 사회적책임과 지속가능경영 연구를 해왔던 서동욱 IMSR 대표는 기업들이 사회공헌 홍보를 위해 해마다 막대한 예산을 쓰고 있지만, 그 효과에 대해 늘 의문을 가지고 있었다고 했다. 공공기관을 포함한 기업들의 사회공헌 활동에 대해 국민들의 인식도가 매우 낮았다. 더구나 사회적 약자나 노년계층처럼 실질적으로 수혜가 필요한 당사자들에게 제대로 정보가 전달되지도 못하는 상황이었다.

 

사회적기업들도 같은 어려움에 처해 있다는 게 서 대표 판단이다. 사회적기업이 지속가능하게 운영되기 위해서는 사업뿐 아니라 마케팅 역량이 중요한데, 이 부분에서 취약한 기업들이 많았다. 일반 기업광고와 사회적기업 광고를 함께 진행하는 '1+1 키오스크 광고 사업'을 추진하게 된 배경이다. IMSR은 창업 초기부터 사회적기업이 가장 고민하는 부분이 판로 개척과 홍보라고 봤고, IMSR에서 진행하는 일반 기업광고 60초 중 7초를 할애해 사회적기업들의 제품이나 활동을 소개하는 1+1 광고를 실시하게 됐다.

 

키오스크 기술을 통해 마케팅 효과도 높였다. 엘리베이터나 카페 등에 부착되는 키오스크(전자광고판)를 활용해 유동인구를 파악하고 광고대상을 분석했다. 기업 광고와 관련 있는 사회적기업을 매칭하면서 직접적인 기업 매출에도 기여하고자 했다. 키오스크 영상인식을 통해 광고주들에게 마케팅 전략을 제공하는 한편, 보안기능을 탑재해 긴급 시 알림을 제공하는 등 사회 전반적인 효용성도 고려했다.

 

IMSR은 광고사업과 함께 교육서비스사업을 병행하고 있다. 서 대표가 그동안 일반인을 대상으로 유튜브 크리에이터, 목공을 통한 가구 만들기, 스마트 도시농부 등의 강의를 꾸준히 해온 것이 계기가 됐다. 현재는 단순한 강의를 넘어 도시재생 지역의 커뮤니티 프로그램 개발 등 교육사업으로 확장된 상태다. IMSR의 교육사업은 광고사업과도 직접 연계된다. 서 대표는 유튜브 크리에이터 강의에서 50대 이상 어르신들이 열정적이고 뛰어난 테크닉을 가졌다는 사실을 알았다고 했다. 그래서 일반기업 광고는 전문가들이 제작하지만, 사회적기업 광고 영상은 일부 시니어 분들이 담당해 일자리 창출에도 도움이 되도록 진행하고 있다.

 

최근 광고시장, 특히 디지털 광고시장 규모는 빠른 속도로 성장하는 추세다. 서 대표는 이 시장에서 사회적 가치를 추구하는 광고사업의 성장 가능성이 높다고 전망했다. 키오스크 프레임 제작을 위해 철공 작업도 마다않고 뛰어다닌다는 그는 창업 이후 행정부터 마케팅, 제작까지 멀티플레이어가 돼야 했다. 하지만 사회적경제 활성화 분위기와 정부 정책 등이 맞물리면서 광고시장에도 사회적 가치를 실현할 새로운 사업 모델이 빠르게 정착될 것으로 확신했다. 다음은 서 대표와의 일문일답.