[뉴스토마토 김진양기자] 방사성 물질 유출 이후 폐쇄 작업이 진행 중인 일본 후쿠시마 원전에서 연기가 발생했던 사실이 확인됐다.
18일 주요 외신에 따르면 도쿄전력은 "이날 오전 후쿠시마 제1원전 3호기 상단에서 연기가 발생했다"고 밝혔다.
다만 이번 연기 발생이 앞서 녹아내린 연료봉과 관계가 있는지는 아직까지 확인되지 않았다.
도쿄전력 관계자는 "현재 연기 발생의 원인을 조사 중에 있다"며 "현재 방사능 수치를 포함한 원전 상태는 모두 정상"이라고 전했다.
지난 2011년 원전 사고 당시 후쿠시마 원전 3호기의 연료봉이 녹아내려 많은 양의 방사능이 유출됐다.
이후에도 냉각 중단 사고가 수 차례 발생해 방사능 추가 유출의 공포를 키웠다.
현재 도쿄전력은 정부와 함께 녹아내린 핵연료를 제거하는 해체 작업을 진행하고 있으며, 전문가들은 이 작업을 마치고 원자로를 완전히 폐기하는데 까지 최소 20~30년의 시간이 걸릴 것으로 내다봤다.
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