(사진=윤 대통령 인터뷰 기사가 담긴 워싱턴포스트(WP) 홈페이지 화면 캡처)
[뉴스토마토 박주용 기자] 윤석열 대통령이 한일 관계에 대해 "100년 전에 일어난 일 때문에 (일본과의 협력이) 절대적으로 불가능하다거나, 100년 전 역사 때문에 그들(일본)이 무릎을 꿇고 용서를 구해야 한다는 생각을 받아들일 수 없다"고 밝혔습니다. 정부의 저자세 대일 외교에 대한 비판이 일고 있는 상황에서 윤 대통령의 이번 발언으로 인해 또다시 논란이 불가피해졌습니다.
윤 대통령 '100년 전' 발언에 이재명 "....."
윤 대통령은 미국 출국을 앞두고 24일(현지시간) 보도된 미 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 "유럽은 지난 100년 동안 여러 차례 전쟁을 경험했지만, 그럼에도 불구하고 전쟁을 치른 국가들은 미래를 위해 협력할 방법을 찾았다"며 이같이 말했습니다.
정부의 제3자 변제 방식을 통한 일제 강제동원 배상 해법에 대해 반발이 있는 것과 관련해 윤 대통령이 직접 자신의 입장을 밝힌 겁니다. 윤 대통령은 총 90분간 진행된 인터뷰에서 일본과의 관계에 대한 자신의 결정에 대해 밝히는 데 많은 시간을 할애했습니다.
한일관계 회복 이유에 대해 안보상 시급성을 꼽았습니다. 윤 대통령은 "한국의 안보 문제가 일본과의 협력을 미루기에는 너무 시급하다"며 일부 비판론자들은 이를 납득하기 힘들 것이라고 밝혔습니다. 윤 대통령은 또 "이는 결단을 필요로 하는 사안"이라며 "설득 문제에 있어서 나는 최선을 다했다고 생각한다"고 전했습니다.
이에 이재명 민주당 대표는 트위터에서 일본과 관련한 윤 대통령의 인터뷰 발언이 담긴 기사를 공유한 후 "....."이라고 적으며 착잡한 심정을 드러냈습니다. 강선우 민주당 대변인은 국회 소통관에서 브리핑을 통해 "윤 대통령의 일본 과거사에 대한 인식에 경악을 금할 수 없다"며 "대한민국의 주권과 국익을 지켜야 할 대통령의 입에서 나올 수 있는 말인지 충격적"이라고 비판했습니다.
5박7일간 미국을 국빈 방문하는 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 24일 경기도 성남 서울공항에서 공군 1호기 탑승 전 손 흔들어 인사하고 있다. (대통령실 제공, 뉴시스 사진)
불법도청 파문 여전한데…윤 대통령 "한미동맹, 역사상 가장 성공적"
윤 대통령은 또 논란이 된 우크라이나 군사 지원과 관련해선 "우크라이나는 불법 침공을 받고 있기 때문에 다양한 원조를 제공하는 것이 적절하지만, 우리가 어떻게 , 무엇을 공급할 것인지에 관해서는 우리나라와 전쟁 당사국들간의 여러 직간접적인 관계를 고려하지 않을 수 없다"고 밝혔습니다. 러시아의 반발을 염두에 둔 발언으로, 우크라이나 군사 지원 가능성을 열어둔 것에서 수위를 조절했다는 평가가 나옵니다.
앞서 윤 대통령은 지난 19일 공개된 로이터통신과 인터뷰에서 "민간인에 대한 대규모 공격이나 국제사회에서 묵과할 수 없는 대량 학살, 전쟁법을 중대하게 위반하는 사안이 발생할 때는 인도 지원이나 재정 지원에 머물러 이것만을 고집하기 어려울 수 있다"며 우크라이나에 대한 군사 지원 가능성을 시사한 바 있습니다. 이에 우크라이나와 전쟁을 벌이고 있는 러시아는 "반러시아 적대 행위"라며 강하게 반발했습니다.
아울러 윤 대통령은 한미관계와 관련해 "이는 역사상 가장 성공적인 동맹“이라며 ”무엇보다 가치에 기반한 동맹"이라고 평가했습니다.
윤 대통령은 미국 국빈 방문을 위해 24일(한국시간) 출국했습니다. 25일 오전 미국에 도착해 동포 간담회 일정을 시작으로 5박 7일간의 방미 일정을 소화할 예정입니다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com