김기현 국민의힘 당대표와 인요한 국민의힘 혁신위원장이 31일 오전 서울 중구 신라호텔에서 열린 제55회 대한민국국가조찬기도회에서 대화를 나누고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 한동인 기자] 당 화합과 쇄신을 기치로 출범한 인요한 국민의힘 혁신위원회가 일주일도 채 지나지 않아 난관에 부딪혔습니다. 1호 안건으로 결정한 '대사면'과 '영남 중진 험지 출마' 등 인 위원장의 카드가 번번이 당 내홍을 유발하면서 방향성을 상실했다는 지적이 나옵니다.
기준 없는 '막무가내 화합'
31일 국민의힘 내부 상황을 종합하면 당 혁신위는 '대통합을 위한 대사면'을 당 지도부에 건의하기로 의결했으며, 11월 2일 최고위원회의에 안건이 상정될 예정입니다.
혁신위가 1호 혁신안인 대사면의 구체적 대상을 지정하지는 않았지만 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장, 김재원 최고위원 등이 당사자로 지목됩니다.
인 위원장이 대사면을 제시한 건 당내 친윤(친윤석열)계와 비윤(비윤석열)계 간 대립구도를 잠재우기 위한 '화합'의 카드인데, 오히려 당사자들의 반발로 의미가 퇴색되고 있습니다. 홍 시장은 사면이 의결된 전날 국회에서 "말도 안 되는 사유를 들어 징계하는 모욕을 주고, 이제 와서 사면하겠다는 제스처를 취한들 내가 그걸 받아주겠나"라고 지적했으며, 이 전 대표는 "아량이라도 베풀듯이 이런 식의 접근을 하는 것은 사태를 악화시킨다"라는 입장을 나타냈습니다.
첫 일정으로 광주 5·18 묘지를 찾아 무릎을 꿇은 인 위원장의 행보와 사면 결정에 괴리가 있다는 지적도 나옵니다. 김 최고위원의 징계 사유 중 하나는 '5·18 민주화 운동 정신을 헌법 전문에 넣겠다는 윤석열 대통령 후보 발언은 선거 때 표를 얻으려고 한 것'이라는 발언입니다. 그런데 인 위원장은 혁신위 첫 일정으로 광주를 찾아 오월 정신을 헌법 전문에 수록하도록 하겠다고 약속했습니다. 5·18 묘지 참배와 사면 건의 결정은 같은 날 진행됐는데, 행보에 명확한 기준이 없다는 비판이 나오는 대목입니다.
당원권 1년 정지 중징계를 받은 김 최고위원은 전날 최고위원직 사퇴서를 제출했습니다. 지난 5월 당 윤리위가 징계 결정을 내린 지 5개월여 만인데, 혁신위의 사면을 염두에 둔 조치입니다. 김 최고위원의 징계가 취소되면 내년 4월 총선 출마의 길이 열립니다.
김기현 국민의힘 대표가 30일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 왼쪽부터 유의동 정책위의장, 김 대표, 윤재옥 원내대표.(사진=뉴시스)
영남 공천 건드리자 "분란의 소지"
인 위원장은 두 번째 카드는 쇄신입니다. 이를 위해 영남권 중진 의원들의 수도권 출마를 제안했습니다. 하지만 이마저도 녹록지 않습니다.
유상범 국민의힘 의원은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 "공천은 굉장히 휘발성이 강하고 각각의 의원들이 굉장히 치명적으로 받아들이는 부분이기 때문에 이것이 변화가 아닌 분란의 소지가 있다"면서 "좀 더 전략적이고 치밀한 멘트가 필요하지 않겠나 하는 아쉬움이 있다"고 짚었습니다.
대구 달서병을 지역구로 두고 있는 김용판 의원은 전날 의원총회 직후 인 위원장이 언급한 '낙동강 하류 세력' 발언을 '해당행위'로 규정하고 사과를 요청하기도 했습니다.
김 의원뿐 아니라 부산 5선의 조경태 의원, 대구 동구갑의 류성걸 의원도 인 위원장의 '영남 중진 수도권 출마'에 반발한 것으로 확인됐습니다.
결국 인 위원장이 쇄신을 위해 영남권 의원들의 수도권 출마를 밀어붙일 경우 영남권 의원들을 중심으로 거센 반발이 예상됩니다.
"대통령 사당화부터 막아야"
인 위원장의 화합·쇄신 카드가 연달아 논란을 일으키면서 혁신위의 방향성 자체가 잘못된 것이라는 지적도 나옵니다.
지난 25일 비윤계 중 처음으로 탈당한 신인규 정당바로세우기 대표는 <뉴스토마토>와 통화에서 "서울 강서구청장 보궐선거에 김태우 후보를 공천한 것, 김기현 대표를 당대표로 만드는 과정에 있었던 일들에 대한 반성의 백서를 쓰는 것이 우선"이라며 "윤석열 대통령의 당 사유화 시도가 가능하지 않도록 하는 제도 개선안을 만들어 최고위에 제시했어야 한다"고 꼬집었습니다.
신 대표는 "제도를 만드는 혁신위가 제한적 권한을 가지고 있는데, 할 수도 없는 일을 이야기하는 것은 당내 혼란만 부추기는 것"이라며 "검사 공천이나 윤 대통령 측근들의 공천 문제가 해결되지 않는다면 국민들에게 감동은 없을 것"이라고 비판했습니다.
한동인 기자 bbhan@etomato.com