2017년 12월 NHN이 선보인 ‘한돌’은 1999년부터 한게임 바둑 서비스 축적 데이터를 바탕으로 바둑을 익힌 AI 프로그램이다 .

한돌은 지난 1월 국내 대표 프로 기사 5명(신민준 9단 이동훈 9단 김지석 9단 박정환 9단)과의 대결에선 전승했고, 8월에는 증산증권배 세계 인공지능(AI) 바둑대회에 첫 참가해 3위에 오르기도 했다. 대국 실력을 평가하는 엘로 레이팅 기준 한돌의 기력은 4500점 이상으로 추정된다. 3년 전 구글 딥마인드의 AI 프로그램 ‘알파고 리’의 기력은 3700점 수준이었다. 통상 프로기사 9단의 엘로 레이팅은 3500점 수준이다.

이 9단과 한돌의 대국은 18일부터 21일까지 3일간 서울과 전남 신안에서 진행된다. 이번 대결은 치수(핸디캡) 고치기로 진행된다. 두 대국자 사이의 기력 차이를 조정하기 위한 것으로 대국 결과에 따라 정해진 규칙으로 치수를 조정하게 된다.

대국은 온라인과 지상파 방송을 통해 모두 생중계될 예정이다. K바둑은 실시간 생중계로, 한게임 바둑은 3국 모두 낮 12시부터 바둑 대국실을 통해 기보와 함께 생중계를 진행한다. SBS는 1국과 2국은 오후 12시10분부터, 3국은 1시10분부터 방송한다.

이세돌 9단은 2016년  알파고와 대국에서 1승 4패를 기록했다. 전체 승부에선 패했지만 이 9단의 1승은 현재까지 인간이 AI를 상대로 거둔 마지막 승리다.