[뉴스토마토 동지훈 기자] 김민석 민주당 대표의 사과에도 당을 갈라놓은 신천지 의혹은 가라앉지 않았습니다. 급기야 최민희 수석최고위원은 김 대표에게 신천지 발언을 하지 말라는 압박을 들었다며 공개회의에 불참했습니다. 정청래 전 대표를 비롯한 친청(친정청래)계는 김 대표 책임론을 꺼내 들면서 총공세를 펼쳤는데요. 시간이 지날수록 김 대표 입지만 좁아지는 양상입니다.
김민석 민주당 대표(가운데)가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 생각에 잠겨 있다. (사진=뉴시스)
최민희 불참으로 드러난 '지도부 균열'
최 최고위원은 4일 자신의 페이스북에서 "비공개 최고위운회의에서 김민석 대표로부터 신천지 관련 발언을 하지 말라는 압박을 받았다"고 주장했습니다.
이 글이 올라온 시점은 최고위가 끝난 직후였는데요. 최 최고위원은 "비공개 최고위에서 피차 격한 모습을 보이는 것이 당원들과 지지자들에 대한 예의가 아니라고 판단했다"며 회의 불참 배경을 설명했습니다.
최 최고위원의 최고위 불참은 전날 의원총회에서 있었던 김 대표의 사과로 당내 갈등이 봉합되지 않았다는 점을 보여줍니다.
앞서 김 대표는 전날 오후 국회에서 열린 의총에서 "반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합 증거는 없었다"고 밝혔습니다. 김 대표는 또 "신천지가 활동하는 과정에서 우리 당 누구도 그런 부분을 주도했다고 생각하지 않는다"며 "본의 아니게 피해 입으신 분들께는 대단히 죄송하다"고 덧붙였습니다.
문제는 조사 결과를 둘러싼 당내 이견이 여전하다는 점입니다. 친청계는 신천지 교인의 당원 가입 정황과 전당대회 개입 의혹을 구분해야 한다는 입장입니다. 집단 가입 정황이 있었다는 사실만으로 정 전 대표와 신천지가 연계됐다는 주장을 뒷받침할 수는 없다는 건데요. 조사 결과를 공개하지 않은 채 사과만으로 사태를 마무리하려는 데 대해서도 반발하고 있습니다.
정 전 대표는 의원총회 직후 기자들과 만나 "결과적으로 당원과 정청래는 무죄가 되고 김민석은 유죄가 되는 것"이라고 주장했습니다. 이어 "당원에게 모욕감과 혼란을 주고 당을 심대한 위험에 빠트리게 한 행위는 해당 행위"라며 "어떤 책임을 질 것인지 본인 스스로 얘기하길 바란다"고 촉구했습니다.
(그래픽=뉴스토마토)
친청계 화력 집중…"공개 사과하고 책임져야"
이성윤·한민수 최고위원도 이날 공개 최고위에서 김 대표를 향해 공세를 이어갔습니다. 이 최고위원은 "비공개 의원총회에서 죄송하다는 말 몇 마디로 끝낼 문제인가"라며 당원과 정 전 대표를 향한 공개 사과를 요구했습니다. 특히 정당법 제52조를 거론하며 당 대표 경선 과정에서 허위사실을 공표했는지 조사해야 한다고 주장했습니다. 정당법 제52조는 당대표 경선에서 당선되지 못하게 할 목적으로 후보자에게 불리하도록 허위사실을 공표한 자는 5년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처한다는 내용입니다.
한 최고위원은 "조롱과 모욕을 견뎌온 당원과 지지자들의 상처가 어찌 비공개 의총 사과 한 번으로 아물겠느냐"며 "김 대표는 공개 사과하시고 3자 비밀연합 발언에 상응하는 책임을 지라"고 압박했습니다. 동시에 "어느 날 난데없이 반명·분열주의자·신천지로 몰린 수많은 당원들과 지지자들을 생각해 본 적 있나"라면서 "더 이상의 가해 행위는 멈춰달라"고 주문했습니다.
정 전 대표는 전날에 이어 김 대표에게 책임을 추궁하면서 비공개 사과에 그친다면 2차 가해라는 견해를 내놨습는데요. 그는 페이스북에 "사과는 가해자의 의무다. 용서는 피해자의 권리"라며 "비공개 사과를 구국의 결단처럼 영웅시하는 쉴드 치기(두둔)는 피해자에 대한 2차 가해"라고 적었습니다.
김민석, 통합 강조했지만 출구 찾기 난항
신천지 개입 의혹 근거 없음 발표와 이에 따른 친청계의 집단 반발은 김 대표가 지난 7월20일 "이번 전당대회의 본질은 반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합을 깨는 것"이라며 의혹에 처음 불을 지핀 지 100여일 만입니다.
이틀에 걸친 신천지 의혹 사과와 자정 약속은 친청계뿐 아니라 친명(친이재명)계 최고위원의 반발로도 이어졌습니다. 당원정비 태스크포스(TF) 단장으로서 신천지 교인의 집단 당원 가입 등을 조사한 박선원 최고위원이 김 대표 사과에 아쉬움을 토로한 겁니다.
박 최고위원은 전날 의총 직후 "(김 대표가) 나한테 말도 안 하고 보고를 못 하게 했다"며 불편한 기색을 감추지 않았습니다. 박 최고위원은 또 '3자 비밀 연합이 있다고 생각하나'라는 질문에 "사전에 조직적으로 계획이 있는 것이 아니라 신천지가 (2022년 대선후보 경선 당시) 이재명에 반대하고 윤석열을 지지하면서 우리 당에 침투해 들어온 것"이라며 의혹 자체를 부인하진 않았습니다.
친명계의 불만과 친청계 사과 요구 사이에 놓인 김 대표는 이날 최고위 마지막 발언자로 나서 "어제 의원총회에서 뜻을 모은 대로 당내에서 종교의 정치 개입 우려가 사라지도록 당은 자정 노력과 제도 개선 절차를 밟아가겠다"며 "당의 통합과 민생에 매진하도록 하겠다"고만 했습니다.
동지훈 기자 jeehoon@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
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